행복과 직업의 관계-직업 만족도(흥미, 적성, 가치)

직업의 중요성

직업이란 놀이, 휴식, 여가활동을 제외한 생산적인 활동을 뜻합니다. 직업은 경제적인 보상을 받으며, 개인의 잠재 능력을 발휘하는 수단이 됩니다. 인간은 성인이 되면 누구나 직업을 가지게 되며, 직업적 활동은 인생에 있어서 필수적 영역이라고 할 수 있습니다. Freud가 인생에서 일과 사랑이 가장 중요한 활동이라고 말한 바와 같이, 직업적 활동은 긍정적인 인간관계를 의미하는 사랑과 함께 행복의 중요한 원천이 된다고 말할 수 있습니다. 일반적으로 사람들은 일과 직업적인 성취를 인생의 중요한 의미로 여기고 있으며, Wrzesniewski와 동료들(1977)은 직업을 가진 사람들은 자신의 일을 세 가지 방식으로 인식한다고 제시하고 있습니다. 첫째, 자신이 직장에서 하는 일을 단지 생계유지를 위해 소득을 얻는 생업으로 여긴다고 말합니다. 이런 사람들은 일  자체보다는 경제적인 소득에 초점을 맞추고 있으며, 직업을 가족을 부양하는 수단 정도로 여기고 있습니다. 둘째, 직업을 사회적인 성공과 연관을 지어 경력으로 여기는 경우입니다. 이런 부류의 사람들은 일을 자신의 성취동기, 경쟁욕구를 충족시키고 사회적 지위와 명성을 얻게 해주는 수단으로 여깁니다. 이들에게 있어서 직업의 의미는 목표를 성취하는 것, 개인적인 자긍심을 얻는 것에 있습니다. 셋째, 직업을 소명으로 여기는 경우입니다. 이런 사람들은 자신의 직업을 통해서 사회적으로 의미 있는 일을 하고 있다고 생각하고, 직업을 통해 공동체에 기반을 둔 개인적 성취감의 획득에 의미를 둡니다. 하지만 직업을 바라보는 세 가지 관점은 직업의 유형과는 크게 연관이 없다고 합니다. 또한 직업으로 인한 소득, 직장 내 지위, 직업을 통해 얻는 타인의 인정은 본인 스스로 직업에 부여하는 의미에 크게 영향을 미치치 않고, 개인적 특성과 연관된 것으로 여겨집니다. 인생에 있어서 직업은 그 의미를 발견할 수 있는 행복의 원천 중 하나라고 할 수 있습니다. 이에 영향을 미치는 직업적 몰입 경험은 주로 높은 수준의 기술을 필요로 하는 도전적 과제를 수행할 때 많이 경험하게 됩니다. 자신의 직업에 즐거움을 느끼고 의미를 발견하는 일에 열정을 다해 참여하는 것은 행복한 삶에 지대한 영향을 미치며, 그렇기 때문에 직업적 활동은 행복의 중요한 원천이 되는 것입니다. 현대인은 직장에서 인생의 많은 시간을 보내게 됩니다. 따라서 직업적 활동에서 만족감을 경험하지 못하는 사람은 결코 행복한 삶을 누릴 수 없으며, 더 나아가 일과 사랑, 직업적 활동과 인간관계의 조화 속에서 인생의 의미를 발견하는 것이 행복과 직접적인 연관이 있다고 할 것입니다.

직업 만족도

직업 만족도는 자신의 직업적 활동이 가치 있고 생산적인 일이라는 인식에 근거한 정서적 반응을 의미합니다. 다시 말하면 일을 통해 개인의 욕구가 얼마나 충족되는지, 자신이 추구하는 가치가 얼마나 실현되는가에 따라 정서적 반응하는 정도에 따라 직업 만족도가 정해지는 것입니다. 현대사회는 매우 많은 직업이 존재하고, 그 직업마다 업무의 특성과 보상 수준이 각기 다릅니다. 하지만 직업 만족도를 결정하는 가장 중요한 요인은 직업 자체이기보다는 개인과 직업의 부합성에 있다고 할 수 있습니다. 좋은 직업을 가지고 있다고 해도 누구나 만족하는 것은 아니며, 우수한 사람이라고 해서 어떤 특정 직업에서 성공하는 것은 아니기 때문입니다. 개인 본인의 특성을 잘 파악하고 적성에 잘 맞는 직업을 선택하는 것이 행복한 삶을 사는 데 있어서 매우 중요하다고 할 수 있습니다. 직업 만족도는 크게 개인적 요소와 직업적 요인에 의해 영향을 받습니다. 개인적 요소에는 적성, 흥미, 성격, 가치 등이 있으며, 직업적 요인에는 직업의 업무적 특성, 보상체계 및 미래의 전망, 필요한 능력과 자질 등이 있습니다. 이러한 두 가지 측면의 요인이 서로 부합되는 직업을 선택하면 행복한 삶을 사는 데 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 직업 만족도에 영향을 미치는 요인 중 개인적 요인에 대해 좀 더 살펴보겠습니다.

1. 흥미

흥미는 어떠한 종류의 활동이나 사물에 대해 특별한 주의나 관심을 갖게 하는 개인의 일반화된 행동경향을 의미합니다. 우리는 어떠한 일을 할 때 흥미를 느끼게 되면 힘이 든 줄도 모르고 몰두하게 되고, 흥미로운 일을 계속하게 되면 좋은 결과를 얻게 됩니다. 흥미는 실패와 좌절에 부딪치더라도 끈질긴 인내를 하게 하는 힘이 있으며, 직업 만족도와 일에 대한 몰두와 그 성과, 지속적 종사시간을 결정하는 중요한 요인입니다. 인간은 어렸을 때에는 흥미가 단편적, 일시적이고 잘 분화되어있지 않습니다. 하지만 성장하면서 분야가 점차 분화되고 구체화, 지속화됩니다. 이는 여러 활동을 통해 내재적인 보상을 취득하기는 하지만, 아무런 자극 없는 진공상태에서는 발전하지 않고 주변 사람들의 지지와 격려가 있으면 발전하게 됩니다. 

2. 적성

적성은 개인적 능력, 즉 특정한 직업에 필요한 남다른 능력이라고 규정할 수 있습니다. 자신의 우수한 능력을 발휘할 수 있는 직업을 선택하면 훌륭한 성과를 거둘 뿐만 아니라 직업 만족도 또한 높아집니다. 심리학자들은 이러한 개인의 능력을 적성, 재능, 역량, 기술, 지능 등과 같은 다양한 용어로 설명하고 있습니다. 특히 선구적 심리학자들은 직업 활동에 필요한 여러 가지 능력 중 지적 능력을 크게 일반지능과 특수지능으로 구분하였습니다. 일반지능은 흔히 IQ로 일컫는 전반적인 지적 능력을 뜻하는 반면, 특수지능은 특정 분야에서 발휘하는 지적 능력을 의미하며 적성이 이에 해당합니다. 근래에 들어 지능을 좀 더 세분화하여 분류하고 있는데, 그중 Gardner(1983.1993)가 주장하는 나타내고 있는 것이 다중지능입니다. 그는 지능을 언어, 논리수학, 공간, 음악, 신체운동, 자기 성찰, 인간 친화, 자연 친화 등 8가지 능력으로 구분하고 있습니다. 지능은 곤란한 상황을 해결할 수 있는 일종의 문제해결 기술이며, 특히 다중지능은 진화의 과정에서 인간의 생존, 적응을 위해 발달한 것이라고 규정합니다. 

3. 가치

가치는 어떠한 목표가 더 바람직한가에 대해 개인이 지니는 지속적인 신념을 의미합니다. 인간은 자신이 가치 있게 여기는 일을 할 때 만족하게 되며, 자신의 행위와 인생을 평가하고 의미를 부여하는 내면적인 기준을 가치로 두는 것입니다. 인간이 지향하는 가치는 그 기준이 매우 다양하며 학자에 따라 분류하는 방식도 다릅니다. Allport(1937)은 인간이 추구하는 다양한 가치를 이론형, 경제형, 심미형, 사회사업형, 정치형, 종교형 등 6가지로 분류하기도 했습니다. 그의 분류방식은 오늘날에도 여전히 영향력을 지니고 있고, 직업 선택 시 매우 유용하게 사용되고 있습니다. 결론적으로 가치관은 인간이 성장을 통해 살아온 환경과 주위 사람들의 영향을 받아서 형성되는 것입니다. 그렇게 형성된 가치와 부합하는 직업을 가진 사람은 자신의 직업을 소중하고 의미 있게 여기므로 직업 만족도가 높아지는 것이라고 할 수 있습니다.